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Juwan Howard94年第五位被当时的华盛顿子弹(华盛顿奇才的前身)队选中,作为鱼腩球队子弹队向他提供了一份低于市场价值的合同。为了避免尴尬，子弹队给了他一纸长达10年的合同，薪水低于平均水平；作为补偿，霍华德可以在第二年后成为自由球员。后来子弹队明白了自己不应该对他有所怀疑。他的表现让子弹队管理层看上去象一群傻瓜。在新秀赛季他交出17分8.4个篮板的成绩单，转年他的数据更加出众：22.1分8.1个篮板。赁借自己出色的表现参加了全明星大赛,继而又在1996年4月成为当月最佳球员,这还是自1983年12月鲁兰德后首位获得此项殊荣的华盛顿子弹队球员,最终还入选该赛季nba的第三阵容，作为一个表现十分出色的年轻人，这开始准务续约了。
　　一个头顶这么多的光环的自由人,自然是行情看涨,可以考虑签一个大合同了，但当时的特殊环境使他最终拿到的合约比他做梦想到的还要大多少倍。霍华德的出色表现引起了联盟其他球队的注意，特别是一些内线实力不强的球队更是对他频抛媚眼，首先是他续约的时机好,当时由于乔丹的复出，NBA进入了一个空前繁荣的时候，收视率上座率都达到了前所未有的高度，老板们钞票赚的是大大的，望着鼓鼓的腰包有些不知所以，都以为马上有几十年的好日子可过，自然是打开荷包去抢球员，一时间工资飞涨，特别是年轻的有潜力的球员动不动就拿到亿元的合同，前两年联盟里最著名的那些高薪底能和高薪不低能的大合同大多数是那几年签下的，比如莫宁奥尼尔，又比如坎普贝克等。当时一个刚刚打出身价的24岁球星自然是抢手货。
　　可以说，在一个合适的时机进了了转会市场，是他后来拿到大合同的关键所在。这小子命好能得到这么的工资还不仅仅是因为时机，还与他所打的位置和想要他的人有关。被当时执教热队的名帅莱利看中了，当时，莱利已经得到了中锋莫宁和组织后卫T哈达威，恰好需要一个能覆盖345号位的球员，而他认为霍华德就是他所需要的人物，而莱利又向来以对球员舍得砸钱著称，这下子霍华德发了！事情并没有到此为止，当时子弹队刚刚与公牛一翻大战，虽说给人剃了光头，但过程并不难看，事后还受到了乔丹的表扬。几个队哄抢，合同价格彪升。最后莱利以七年1.05亿强行夺走了霍华德,心有不干的子弹队又以热队超过了工资上限为由将莱利告上了联盟总部那儿,仲裁的结果是子弹队重新夺回了霍华德.签下那纸天价合同后，霍华德的个人表现并没有更上一层搂，反而稍有下降，球队的战绩也越来越差，于是乎，媒体和球队对霍华德的批评和嘲笑便铺天盖地地袭来。从此，霍华德就成了“高薪低能” 的代表人物，在赛季前，赛季中，赛季后总不免要被拿出来调侃一番。
　　霍华德心里当然是不好受的。“说实话，我当然受到伤害。”提起那段不堪回首的日子，至今在霍华德的脸上仍然可以找寻到痛楚的痕迹，“这些说法掩盖了我的表现。没有人谈论我在场上做了什么，或者我怎么样帮助我所效力的球队，也没有人谈论我在NBA是怎样一个一贯而终稳定发挥的球员。”“为什么会这样？都是因为那份合同。当时也是因为奇才认为我值，才给我那么大额的合同，而我当然要签，我不会拒绝那笔钱，我觉得这是我应该得的。”是呀，有人双手捧上一份价值过亿的合同给你，白痴才不签呢！霍华德显然不是。所以，错的也许不是霍华德，更不是媒体和球迷，而是奇才队的大老板，鬼叫他那么有钱又不会识人啊！